貧窮布施第一難
佛說人有二十難，貧窮布施第一難；
隨業受生輪迴轉，困頓橫逆迢迢難；
布施助人多方法，慳吝未除最貧乏；
心中有愛貧亦富，貧窮布施並不難。
佛說“人有二十難”，難道只有二十難嗎？其實，人生有千萬層困難，但是佛陀告訴我們，如果想要修行，心靈上比較容易產生的困難大約有二十種，而這只不過是舉個總綱。
在佛說的二十難中，第一種困難就是“貧窮布施難”。日常一切舉止動作皆起於一念心，這念心能為善也能為惡，我們往往都是在善惡交界中掙扎。如果沒有好好調伏自己的心，惡念很容易就會產生，所以佛陀教我們要“諸惡莫做，眾善奉行”。
所謂諸惡莫做，也就是要我們反觀內心，如果有惡念生起，就要即刻斷除；如果沒有，也要注意不讓它產生，這就叫做戒。“已生惡令速斷，未生惡令不生”，這就是修行，從內心常常自我警惕。
此外，我們心中如果還沒有善念，自己就要趕快培養這份善念、啟發愛心。如果這份心已經開始萌發，接著就要付諸行動，想辦法把握機會，讓善念能不斷地增長，這就叫做眾善奉行。
行善，對一般人都不見得容易，何況是貧窮的人！但是，為善就是要付出，這實在是有點困難。佛世時的出家人，只有三衣一缽，並沒有多餘的東西可以布施，不只是修行者身無衣物可供布施，其實社會上一般人，有的人很想做，卻心有餘而力不足，他會說：“我平常生活就有困難了，教我如何做善事？”
“貧窮布施第一難，隨業受生輪迴轉，困頓橫逆迢迢難”，在這段文字，佛陀告訴我們，貧窮布施是人生的第一難。我們要去追究為什麼會貧困，不是常說因緣果報嗎？貧窮的因，根植在過去生中；貧窮的果，就在今生此時顯現。
時空包含了過去、現在、未來，所以過去因、今世果；今世因、來世果，這種隨業受生的輪迴生生不息。我們既然過去生中種了貧窮的因，那麼今世就要趕快去除，進而為來世的果報造福。
但是“困頓橫逆迢迢難”，就是事事都困難，我們應該要從何做起？佛陀說“布施助人多方法，慳吝未除最貧乏”。布施，其實有“財施、法施、無畏施”，只要願意盡一份心，都叫做布施。
佛世時，貧婆從衣角撕下一塊布，供僧布施，這也是佛陀最歡喜的布施。當她一無所有時，卻能盡其所能付出，這種布施功德多大！尤其布施不一定事事都用物質，我們可以輕聲柔語地說話，將自己所知道的法，用來調理他人內心的煩惱，這就是法布施；當別人驚惶不安時，我們能用愛去安撫他，讓他心意開解，這也叫做布施。
但是，“慳吝未除最貧乏”，人只要有慳吝的心，就算他擁有很多錢財、力量，卻貪得無厭，那也算是貧窮人的一種。因為他常常會說“我還不夠，等我足夠的時候，再來幫助別人”。
第二難：富貴學道
佛說人有二十難，富貴學道第二難；
凡夫易被名利牽，貢高只因權勢顯；
榮華總是三更夢，富貴如同九月霜；
謙和好禮心有愛，富貴學道也不難。
學佛路上，最重要的是調適身心，身心調好，世間就沒有難以解決的困難。人生最大的煩惱是心中有貪欲，佛陀告訴我們，生命不久長，壽命一期期不斷地輪轉，我們容易在無常、短暫的生命中起惑造業，因業力、煩惱的牽纏，讓人人心行顛倒迷失。
我們知道富貴學道比較困難，因為富貴的人容易迷失道心，生起貢高我慢的性格。世間有多少人，在尚未顯達前非常努力，低聲下氣，認真地付出自己的能力，以爭取他人信任。有朝一日，當他財、名、利共聚時，貢高我慢心就隨之而生，忘了當初困頓的生活，這是因權勢名利牽纏著他的心。
凡夫易被名利牽
佛世時，很多的國王、大臣也皈依三寶，雖然他們處於富貴名利當中，但是經過佛法的洗練後，逐漸了解佛法的真理，進而成為一國仁王。不過，在佛法普遍人心的同時，也有人在其中生起利養心。
譬如提婆達多，他原本是佛陀的弟子，在皈依出家後，看到佛陀受到很多人尊重敬仰，許多國王、大臣、長者都來皈投佛陀座下。佛陀能統理大眾，提婆達多看在眼裡，羨慕在心裡，於是就開始生起貢高心。
因為他本身的條件不僅是釋迦種族，也是王子之一。他想：既然佛能得到天下人的尊重，難道我就不可以？於是，為了要超越佛陀，他開始追求利養。當時頻婆娑羅王的太子阿阇世年輕氣盛，也有著貢高我慢的心態，又受提婆達多的影響、唆使，兩人意志相投，最後竟衍變成一個篡奪王位、殺父害母；另一個則是出佛身血，屢次想盡辦法要傷害佛陀，分散佛陀的僧團。
提婆達多很聰明，就因為太聰明，所以利口辯詞，顯現神通，唆使阿阇世，使他心態偏差，害父篡位。所以，人生一切都在一念心，這念凡夫心容易被名利牽制，造成不堪設想的後果。
如果他能認定“人生無常”，淡泊名利，就會不爭不取。以提婆達多的資質，如果能清淨自我的內心，不也是一種智慧的表現嗎？純真的智慧就是學佛的成就，如果沒有運用智慧，只是利用聰明，就容易墮落。提婆達多後來另組僧團，與佛對立，這是很遺憾的事。他認為自己應該與佛陀平等，他的力量並不輸給佛陀，所以無法尊師重道，這種貢高的心態，就是由於世間和權勢，迷失了他的心志。
榮華總是三更夢
“貢高只因權勢顯”，當人擁有權勢時，就會想要炫耀自己，這是人的毛病；同時也代表著不覺、缺乏智慧，也就是迷。“榮華總是三更夢”，榮華富貴到底是什麼？有智慧的人，在短暫的人生里，視榮華富貴如同浮雲、夢境，也如草上的露水。而愚癡者則是被權勢名利所迷惑。
釋迦牟尼佛原是一個國家的太子，他能享盡天下的富貴榮華，但是一個真正的智慧者，所要追求的卻是真實的人生，以及內心的覺性；愚癡者則為了短暫的名利、權勢，造成惶恐、不安等等的煩惱。而佛陀有一番覺悟，“富貴如同九月霜”——九月是秋天，不應該有霜，就算有霜，也是薄薄的一層。富貴像什麼？薄薄的一層霜，太陽一出現就融化了。富貴榮華總是如夢如霜，所以都不是長久的，真正長久的是要求取學道之法。
孔子曾說：“朝聞道，夕死可矣！”一天當中，如果我們能聽聞真理，今晚就是死了，也會很歡喜。孔子是人人尊重的至聖先師，在他晚年時，還不停地追求真理，他覺得能得到一句真理，就是死也甘願。可見心與道合真是不簡單！往往有錢、有權、有勢的人，容易將道理當作多餘，甚至連信仰宗教也很不屑，宗教在他們來說是一種迷信。
有些人雖然相信佛法，但卻有所偏差，只想藉此求名利、富貴，這都是不正確的信仰，也不是真正的道理。做人不是有權有勢，別人就會尊重我們；也不是享有榮華富貴，別人就會敬愛我們。從前有句話“富不過三代人”，可見富與貴並不是永恆的。
五家共有何足貪
看看現代的社會也是如此，富有人家不僅有許多的煩惱，進出也十分不便。人云：富有是“五家共有”。什麼叫做“五家”？第一是天災。譬如地震的發生——現在大家都很擔心地殼的變動，因為地震帶很活躍，四處都可聽到地震的消息。
又如水災——我們常常看到不論在台灣或國外，稍微下個雨就會洪水氾濫。近年來，也時常聽到泥石流的發生，一次次令人心驚膽怯。水災的力量很強——過多的水會造成災難；但是缺水的地方又會變成乾早，以致地上的五穀雜糧無法收成。這種水大不調，讓人類依存的糧食發生問題。譬如這幾年來，不論在非洲或北朝鮮，還有印尼、柬埔寨等國家，都曾經發生過乾旱。
同一個國家，有時一邊是乾旱，而另一邊卻是大水災，之前北朝鮮就是這種情況——乾旱的地方就完全乾旱，而水災的地方，農作物已完全流失！這種水大不調的災難，的確很可怕。
再者是火災。俗話說“水火無情”，有時發生山林大火會不斷延伸，燒了一、兩個月還無法熄滅，整片山林就此付諸一炬，這就是天災之火。然而有時火災的發生，是人為蓄意縱火，這也是很可怕。
此外，還有風災。我們常常聽到超級颱風、颶風、龍捲風，它的威力及破壞性，實在是不堪想像。發生了地震、水災、火災、風災這四大天災，即使財產擁有得再多都保不住，而天災似仍頻傳。
除了天災以外，還有人禍，人禍就是戰爭。刀兵劫的戰爭時刻，在過去有第二次世界大戰，以我們的年齡，真是不堪回首。戰爭實在很可怕，所以人禍十分駭人。
第三是貪官污吏。財產愈多，容易樹大招風。在政局不穩的國家，貪官污吏愈多，苛徵雜稅就會愈多，富有的人就愈危險。
第四就是強盜、惡霸。強盜通常針對富有人家下手。所以富有人家對強盜的警惕心很強，他們出門都有保鏢護衛在旁，而房子四周則需要銅牆鐵壁的防護，這些都是在預防強盜的侵略，但是卻防不勝防。
第五，不肖子孫。有的長輩很勤奮，為了拓展財富而拚命置產，但是，一旦有了不肖子孫，財產就難以保全。所以富貴其實很無常，地位愈高、爭權奪利的事愈多，所以說權位富貴都很難保。因此我們應該明了“榮華總是三更夢”，“富貴有如九月霜”，風一吹、日一曬，什麼都沒有了。
真正能夠讓人尊重的，是當我們處於榮華富貴時，對人仍是謙和好禮，心中要充滿愛，若能如此，學道有何困難呢！
現在社會上，有很多企業家投入慈善志業，他們放下身段，與眾人平起平坐，如此謙和好禮，受到很多人的讚嘆與敬愛，這才是真正可貴的人生。所以學道並不難，如果我們能受人恭敬尊重，這才是真正富貴人生。
所以我們更要常常警惕自己——權位只是幫助我們負起承上啟下的責任。富，是一種力量，付出自己的力量去幫助人，這才是真正富有的人生。
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